メタボリックシンドロームの定義
体内に蓄積した脂肪と糖尿病や高血圧等の生活習慣病との関連性は古くから研究されていましたが、内臓に脂肪がつく内臓脂肪型肥満では、血糖や総コレステロール、中性脂肪が高く、動脈硬化を防ぐといわれる高比重リポたんぱく(HDL)コレステロール値が低くなっています。
その為に、耐糖能異常やインスリン抵抗性(インスリンの効き目が悪くなる事)高脂血症、高血圧等をもつマルチプルリスクファクター(危険因子の集積)症候群と考えられる様になりました。メタボリックシンドロームは昨今さかんにマスコミに取り上げられていますが、内臓脂肪型肥満に起因する症候群としては以前から言われてきたものです。
実際、皮下脂肪蓄積型の肥満よりも深刻度は大で、拡張期血圧、空腹時血糖、総コレステロール、中性脂肪、動脈硬化指数等を増加することが分かっています。しかし、内臓脂肪蓄積がどのようなメカニズムによって動脈硬化を促進しているかはまだ十分には解明されておらず、今後の研究に期待がかかります。